Alles over barbecue rookhout cq. rooksnippers

Rookhout is in verschillende vormen verkrijgbaar: fijne rooksnippers of rookmot, grove rooksnippers en als brokken rookhout. Het meeste rookhout komt van loofbomen. Naaldbomen worden eigenlijk niet gebruikt omdat deze veel hars bevatten waardoor ze een bittere en onsmakelijke smaak en geur op het voedsel overbrengen. Daarom zie je dus de meeste snippers in eikenhout, appelhout, beukenhout, pruimenhout enz. Voor de slimmeriken onder ons, je kan altijd zelf je rookhout opzoeken in de natuur, of een stuk openhaard hout pakken. Maar let dan wel even op dat als je vers hout gebruikt het wel eerst een half jaartje zal moeten drogen. Dit omdat de natuurlijke sappen en conserveringsmiddelen die in het hout zitten bij het roken een onaangename smaak kunnen veroorzaken. Het hout laten drogen kan onder elke willekeurige overkapping. Zolang het maar droog ligt. Degenen die niet zoveel geduld hebben kunnen bij elke barbecue-speciaalzaak verschillende soorten rookhout en snippers kopen. Google een beetje op termen BBQ Rooksnippers of BBQ Rookhout en je komt er een legio shops tegen die deze aanbieden.

Snippers of brokken?

In principe maakt het niet heel veel uit wat je gebruikt, ze geven namelijk beide hetzelfde gewenste effect. Er zijn echter wel een paar dingen die je bij je beslissing kunnen helpen.
Ten eerste de tijdsduur dat je gerecht moet roken, als dit langer is dan ongeveer 2,5 uur dan kan je beter brokken pakken, dit om de simpele reden dat deze langer meegaan dan snippers.
Als je nu zelf je rooksnippers gaat maken, dan is het ook verstandig om brokken te willen maken. Dit om de simpele reden dat het nogal lastig is om zelf rooksnippers te maken. De brokken die wij zelf meestal maken zijn tussen de 3 en 5 cm dik en een goede 10 cm lang.

Niet overdreven met rookhout!

Nog een klein aandachtspuntje is dat je niet te gul met het rookhout om moet gaan. Rookhout is namelijk bedoeld om je gerecht extra smaak te geven. Het werkt eigenlijk hetzelfde als met peper en zout. En aangezien je je eten niet te scherp of zout wilt hebben, wil je ook niet dat het teveel naar die bepaalde rooksmaak gaat smaken. Teveel rookhout kan er zelfs voor zorgen dat het gerecht bitter of teer-achtig gaat smaken. Gebruik dus niet teveel.

Waar leggen we het rookhout?

In de regel kan je het rookhout op 2 plekken plaatsen. Ten eerste kan je het gewoon bovenop de kolen leggen. Dit werkt heel mooi bij gerechten die je ongeveer een uurtje of 2 gaat roken. Tegen de tijd dat dan je rookhout op is, is je gerecht ook klaar. 

Als je een gerecht maakt dat aanzienlijk langer moet roken dan kan je het rookhout beter tussen de kolen leggen. Hierdoor verbrand het namelijk minder snel en doe je langer met je rookhout. Ook word op deze manier de rook rustiger meegenomen in je gerecht omdat er niet zoveel tegelijk van vrij komt.

Gebruiken we rookhout droog of nat?

Meestal hoor je dat mensen rookhout eerst lekker laten doordrenken in een bakje water voordat ze het op de kolen doen. Men denkt namelijk dat er dan meer rook van afkomt. Dit is niet waar. Op deze manier komt er wel meer ‘’rook’’ vanaf, maar dat is eigenlijk waterdamp. Bij het zogenaamde ‘’koud’’ roken is dit niet wenselijk, want dan willen we er juist voor zorgen dat er zoveel mogelijk pure rook vrijkomt, en de temperatuur onder de 35°C blijft. Dus dan kan je je hout beter droog laten smeulen. 

Maar als je warm gaat roken, tussen de 35°C en 90°C, dan heeft het natte hout wel enkele voordelen. Ten eerste zal het doordrenkte rookhout langer meegaan omdat het door het water minder snel verbrandt. En hoe langer het rookhout zijn smaak afgeeft, des te beter zal het gerecht het in zich opnemen. Dan komt er nog de temperatuurskwestie. In de gemiddelde kogelbarbecue is het erg lastig om de benodigde lage temperatuur te halen en die ook lang vast te houden. Het natte rookhout helpt aanzienlijk mee om de temperatuur lager te houden en deze ook langer vast te houden. 

Als laatste hebben kolen de eigenschap veel vocht uit de omgeving te trekken. Dit kan soms resulteren in een wat droger gerecht. De doordrenkte stukken rookhout zorgen er dan ook nog eens voor dat vochtgehalte in je barbecue op peil blijft, zodat je altijd een lekker sappig stukje vlees zult krijgen.  Kort samengevat komt het er dus op neer dat je bij koud roken droog rookhout moet gebruiken, en dat je bij warm roken beter nat rookhout kunt gebruiken.